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„The Mod Squad“-Star Michael Cole gestorben – Details

Die Welt hat den letzten überlebenden Originaldarsteller eines beliebten Krimidramas verloren, der während der gesamten fünf Staffeln der legendären Serie die Hauptrolle spielte.

Michael Cole, der Schauspieler, der für seine ikonische Rolle als Pete Cochran in der bahnbrechenden 1960er-Jahre-Serie „The Mod Squad“ bekannt ist, ist im Alter von 84 Jahren verstorben. Sein Tod wurde am 10. Dezember von seiner Publizistin Rachel Harris bestätigt. Cole ist friedlich gestorben im Providence Cedars-Sinai Tarzana Medical Center, umgeben von Ihren Lieben.

Michael Coles Werbefoto für den ABC-TV-Reunion-Film „The Return of the Mod Squad“, etwa 1979 | Quelle: Getty Images

In einer von Coles Vertreter veröffentlichten Erklärung wurde der nachhaltige Einfluss des Schauspielers auf die Unterhaltungsindustrie und sein Beitrag zum gesellschaftlichen Diskurs durch seine Arbeit hervorgehoben.

„Coles Talent, gepaart mit seiner magnetischen Präsenz, machten ihn zu einer prägenden Figur dieser Ära“, heißt es in der Erklärung lesen. „The Mod Squad“, das in einer Zeit des kulturellen Wandels ausgestrahlt wurde, befasste sich mit Themen wie Rassengerechtigkeit und sozialer Gerechtigkeit. Coles Darstellung von Pete verlieh der Serie Authentizität und Herz, was ihm große Anerkennung einbrachte und ihn zu einem bekannten Namen machte.

Peggy Lipton als Julie und Michael Cole als Pete in „The Mod Squad“, ca. 1968 | Quelle: Getty Images

Über seine Karriere hinaus lobte die Erklärung Coles persönliche Qualitäten. „Michael Cole wird für seinen warmherzigen und großzügigen Geist in Erinnerung bleiben“, heißt es sagte. Cole ist für seinen Charme, seinen Witz und sein Mitgefühl bekannt und seine Anwesenheit bereitete den Menschen um ihn herum Freude. Ob er Hollywood-Anekdoten erzählte oder Weisheiten weitergab, er hatte die Gabe, anderen das Gefühl zu geben, wertgeschätzt und geschätzt zu werden.

Schauspieler Michael Cole posiert in Los Angeles, Kalifornien, um 1967 | Quelle: Getty Images

Fans und Freunde trauerten um seinen Verlust und teilten online ihre Ehrungen mit. In einem herzlichen Facebook-Beitrag auf der Seite von Margie Paxton-Fromm, Stephanie Whitehead geteilt, „Mit völlig gebrochenem Herzen muss ich den Tod unseres liebsten Michael bestätigen. Schauspieler, Autor, geliebter Ehemann, Vater und Freund … er wird nie vergessen werden.“

Michael Cole nimmt an einer Veranstaltung in den Vereinigten Staaten teil, etwa 1993 | Quelle: Getty Images

Der Tribut ging weiter zum Feiern Coles dauerhafte Verbindung zu seinen Fans und Anhängern. „Er hegte eine starke Liebe zu all seinen Fans, die er am liebsten seine Freunde nannte. Zurzeit wurden keine Dienste angekündigt.“

Schauspieler Michael Cole am 15. September 2016 in Los Angeles, Kalifornien | Quelle: Getty Images

Auch Whitehead notiert Coles tiefe Bindung zu seinen Lieben und der Gemeinschaft der Bewunderer, die ihn schätzten. „Er hinterlässt seine wunderschöne Frau Shelley, seine drei Kinder und seine Enkelkinder, seine beiden hingebungsvollen Schwestern und über tausend Mitglieder dieser Gruppe, die ihn über ein halbes Jahrhundert lang liebten. Er liebte sie genauso sehr, wie sie ihn liebten. Ruhe.“ FRIEDLICH, UNSER GELIEBTER IRISCHER!'

Schauspieler Michael Cole am 15. September 2016 in Los Angeles, Kalifornien | Quelle: Getty Images

Don Foster, ein ehemaliger leitender Redakteur bei LUMINESS, reflektierte in einem herzlichen Facebook-Beitrag seine Interaktionen mit Cole. „Unser alter Kumpel Michael Cole ist heute Morgen gestorben. Er hat es auf 84 geschafft und es ging ihm großartig. Er starb an einer plötzlichen Krankheit“, sagte Foster geteilt.

„Vielleicht erinnern Sie sich an ihn aus der 70er-Jahre-Copserie ‚The Mod Squad‘.“ Michael und seine Frau Shelley waren unsere Pet Shop-Kunden und wir wurden Freunde. Wir werden seine lockere und nette Art vermissen.

Michael Cole und Frau Shelley in Santa Monica, Kalifornien, am 13. März 2005 | Quelle: Getty Images

Eine weitere Hommage kam von Vicki Abelson, einer Kolumnistin für Upworthy, die sich an ihre Bewunderung für Cole als Teenager und ihre spätere Freundschaft erinnerte. Abelson enthüllt in einem rührenden Beitrag: „Als Teenager wollte ich Peggy Lipton sein … und ich wollte, dass Michael Cole mein Freund ist Frau Shelley.

Shelley Cole und Michael Cole am 29. März 2008 in San Diego | Quelle: Getty Images

Abelson erzählte von den emotionalen und unvergesslichen Momenten, die sie mit Cole während zweier Interviews für ihre Shows „Women Who Write“ und „The Road Taken“ (auch bekannt als „Game Changers“) teilte. Sie erinnert, „[Wir] redeten stundenlang – wir lachten, wir weinten. Es war eine der emotionalsten Shows, die ich je gemacht habe.“

Ihre Bindung ging über die Interviews hinaus, als Cole häufig anrief, um nach Abelson zu sehen, und seine Besorgnis über ihr Wohlergehen und ihr Privatleben zum Ausdruck brachte. „Er und Shelley waren unzertrennlich. Ihre Verehrung füreinander – ihr gegenseitiger Respekt, ihre Zuneigung – sie hatten, was ich wollte“, sagte sie hinzugefügt.

Michael Cole und seine Frau Shelley Funes, etwa August 1998 | Quelle: Getty Images

Trotz ihrer engen Verbindung gab Abelson zu, dass ihre Kommunikation plötzlich aufhörte und sie sich fragte, ob es Cole nicht gut ging. „Vielleicht war er krank … ich werde es nie erfahren“, sagte sie beklagte.

In ihrer Würdigung drückte sie ihre tiefe Dankbarkeit dafür aus, dass sie diese geschätzten Momente mit Cole geteilt hatte, und betonte die nachhaltige Wirkung seiner Freundlichkeit. Sie schloss ihren Beitrag ab mit einer ergreifenden Note: „[Flieg] in Gelassenheit, lieber Mann. Du wirst schmerzlich vermisst.“

Michael Cole am 26. Oktober 2018 in Parsippany, New Jersey | Quelle: Getty Images

Coles Vermächtnis als Schauspieler und kulturelle Ikone wurde durch seine Rolle in der Serie gefestigt bahnbrechende TV-Serie „Das Mod Squad.“ Die Serie lief von 1968 bis 1973 und begleitete ein Trio reformierter jugendlicher Straftäter – Pete (Cole), Linc Hayes (Clarence Williams III) und Julie Barnes (Peggy Lipton) –, die unter der Leitung von Captain Adam Greer als verdeckte Ermittler arbeiteten (Tige Andrews).

Die Serie, die vom ehemaligen verdeckten Drogendetektiv des LAPD, Buddy Ruskin, kreiert wurde, zeichnete sich dadurch aus, dass sie sich auf soziale Themen konzentrierte, die zu dieser Zeit im Fernsehen selten thematisiert wurden.

Clarence Williams III, Michael Cole, Tige Andrews und Peggy Lipton in „The Mod Squad“, etwa Februar 1972 | Quelle: Getty Images

Coles Darstellung von Pete verkörperte den rebellischen Geist der Gegenkultur der 1960er Jahre. Cole wurde vom ausführenden Produzenten Aaron Spelling persönlich ausgewählt und zögerte zunächst, die Rolle zu übernehmen, da er davor zurückschreckte, eine Figur darzustellen, die sich gegen unruhige Gleichaltrige wendet.

Doch nachdem er die Drehbücher gelesen hatte, nahm er die Rolle an und verlieh der Figur Authentizität und Tiefe. Seine Arbeit an „The Mod Squad“ katapultierte ihn zum Star und machte ihn während der fünf Staffeln der Serie zu einem bekannten Namen.

Clarence Williams III (Linc), Peggy Lipton (Julie) und Michael Cole (Pete) in „The Mod Squad“, ca. 1972 | Quelle: Getty Images

Coles Reise zum Ruhm war von erheblichen Herausforderungen geprägt. Er wurde am 3. Juli 1940 in Madison, Wisconsin, geboren, lernte seinen leiblichen Vater nie kennen und verbrachte seine ersten Jahre bei seiner Großmutter.

Im Alter von 12 Jahren begann er zu trinken und seine Probleme mit dem Drogenmissbrauch hielten bis ins Erwachsenenalter an. Als Teenager brach er die Schule ab, lief von zu Hause weg und lebte auf den Straßen von Los Angeles.

Michael Cole in „The Mod Squad“, ca. November 1972 | Quelle: Getty Images

In einem Interview von 2018 sagte Cole zurückgerufen seine unruhige Kindheit: „Ich wurde ins Gefängnis gesteckt. Ich war etwa 15 oder 14 oder so ähnlich. Ich wurde in der Gosse ohnmächtig … Alles wurde schwarz.“

Glücklicherweise nahm sein Leben eine Wende, als er Estelle Harman traf, eine renommierte Schauspieltrainerin, die Potenzial in ihm sah. Sie gab ihm kostenlosen Unterricht und erlaubte ihm sogar, auf der Bühne ihrer Werkstatt zu schlafen. Diese Gelegenheit ebnete den Weg für seinen Einstieg in die Schauspielerei, und 1966 gab Cole sein Kinodebüt in dem Science-Fiction-Film „The Bubble“.

Schauspieler Michael Cole posiert in Los Angeles, Kalifornien, um 1967 | Quelle: Getty Images

Später trat er in dem Western-Actionfilm „Chuka“ (1967) auf, bevor er 1968 seine karrierebestimmende Rolle in „The Mod Squad“ bekam. Trotz des Erfolgs und der Popularität, die darauf folgten, hatte Cole mit persönlichen Problemen zu kämpfen, darunter Unsicherheiten und ein Kampf gegen die Sucht .

Mit der Unterstützung seiner zweiten Frau suchte er 1994 Hilfe im Betty Ford Center und überwand seine Sucht. In seiner Autobiografie „I Played the White Guy“ teilte Cole offen seine Erfahrungen mit Drogenmissbrauch, seine Hollywood-Karriere und seine persönliche Entwicklung.

Schauspieler Michael Cole am 24. Januar 2015 in Los Angeles, Kalifornien | Quelle: Getty Images

Zusätzlich zu seiner ikonischen Rolle in „The Mod Squad“ trat Cole in verschiedenen TV-Shows auf, darunter „Get Christie Love!“, „Murder, She Wrote“ und „General Hospital“. Er spielte auch einen denkwürdigen Bösewicht in Stephen Kings Miniserie „It“ (1990).

Michael Cole am 25. April 2015 in Parsippany, New Jersey | Quelle: Getty Images

Michael Coles Vermächtnis als Künstler und sein Engagement für sein Handwerk hinterlassen sowohl in Hollywood als auch bei denen, die ihn persönlich kannten, unauslöschliche Spuren. Obwohl seine Abwesenheit zutiefst spürbar ist, sorgen seine Beiträge zur Kunst und seine anhaltende Freundlichkeit dafür, dass seine Erinnerung weiterhin inspirierend sein wird.