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Suni Lee sah sich mit Gegenreaktionen konfrontiert, weil sie ihren Freund zeigte – Persönliche Probleme der olympischen Turnerin

• Suni Lee hat sich als unglaubliche Turnerin einen Namen gemacht. Allerdings musste die Olympiasiegerin in ihrem Privatleben viele Herausforderungen meistern.
• Nachdem sie ihre Beziehung zu einer Mitsportlerin öffentlich gemacht hatte, stieß die Turnerin auf einen Sturm rassistischer Gegenreaktionen, vor allem aus ihrer eigenen Gemeinde.
• Auch Suni Lee war nach einer Gesundheitskrise im Zusammenhang mit einer seltenen Krankheit mit Unsicherheit über ihre Zukunft konfrontiert.

Suni Lee, eine zweifache Olympiateilnehmerin, hat in jungen Jahren bemerkenswerte Erfolge im Turnen erzielt und Vergleiche mit Simone Biles und Shannon Miller gezogen. Doch trotz ihrer beruflichen Erfolge war ihr Privatleben von großen Herausforderungen geprägt.

Im Jahr 2021 machte sie ihre Beziehung zu ihrem afroamerikanischen Freund öffentlich. Der Olympiateilnehmer hat seitdem geöffnet darüber, wie sie wegen ihrer interrassischen Beziehung „so viel Hass“ empfing.

Suni enthüllte auch erstaunliche Details über ihren Kampf gegen zwei Formen seltener und unheilbarer Nierenerkrankungen, die ihre Karriere vorübergehend stoppten.

Suni Lee führt ihre Schwebebalkenübung während des Podiumstrainings im Kunstturnen durch, in Vorbereitung auf die Olympischen Sommerspiele 2024 in Paris am 25. Juli 2024 in Paris, Frankreich. | Quelle: Getty Images

Suni Lees Reise und die Opfer ihrer Familie

Sunis Geschichte beginnt in St. Paul, Minnesota, wo sie als Tochter von John Lee und Yeev Thoj geboren wurde. Hmong-Abstammung. Sunis Weg zur olympischen Turnerin begann jedoch später als der der meisten anderen.

Sie war sechs Jahre alt, als sie mit dem Turnunterricht begann, ein Alter, das in der Welt des Turnens als alt gilt, wo viele bereits mit 18 Monaten oder etwa drei oder vier Jahren beginnen. Trotz des späten Starts hatte Suni bereits ihre eigene Gymnastikart durchgeführt.

„Früher bin ich viel herumgedreht und war superaktiv“, sagt sie zurückgerufen . Ihre Eltern erinnern sich, wie Suni im Haus und im Hinterhof herumstolperte. „Die Leute fragten uns immer wieder: ‚Ist sie beim Turnen?‘“ Yeev sagte . Es war klar, dass Suni ein natürliches Talent und Energie für den Sport hatte.

Der Wendepunkt kam, als ein Freund der Familie sie Puner Koy vorstellte, einem Trainer bei Midwest Gymnastics. „Wir haben gerade einen Termin für ein Treffen mit Puner vereinbart und sie haben sie ein wenig getestet, und dann hat er gesagt: ‚Okay, wir behalten sie einfach‘“, sagte Yeev erklärt .

Von diesem Moment an begann Suni mit dem Training im Mittleren Westen unter der Anleitung der Trainer Koy, Alison Lim und ihrer Cheftrainerin Jess Graba. Allerdings war der Übergang von der Wohnzimmerakrobatik zu einem strukturierten Trainingsprogramm mit Herausforderungen verbunden.

„Es ist nicht ganz so natürlich, da sie so spät angefangen hat und eine Menge verrückter Schulhofkram hatte, als sie reinkam“, sagt Jess erwähnt als Suni 14 war. „Man musste sie irgendwie ein wenig umschulen. Aber gleichzeitig ist sie so talentiert, dass sie es sich aneignen kann“, sagt Jess Fortsetzung .

Trotz dieser anfänglichen Hürden machte Suni bemerkenswerte und schnelle Fortschritte. Mit sieben Jahren gewann sie den Mehrkampf bei einem Landeswettbewerb, es war erst ihr zweiter Wettkampf. Mit acht Jahren hatte sie in einem einzigen Jahr drei Stufen erreicht.

Im US-amerikanischen Gymnastics Junior Olympic-Programm gibt es zehn Stufen, die jeweils die Beherrschung spezifischer Fertigkeiten erfordern, bevor man weiterkommt. Über die zehnte Stufe hinaus gibt es das Eliteprogramm, in dem Turner an Weltmeisterschaften und Olympischen Spielen teilnehmen.

Suni Lee nimmt am U.S. Classic Gymnastics Junior Event 2018 am 28. Juli 2018 in Columbus, Ohio teil. | Quelle: Getty Images

Suni qualifizierte sich für den Elite-Status, als sie 2014 elf Jahre alt wurde. Mit 14 Jahren gehörte sie bereits zu den besten Turnerinnen des Landes. Allerdings ist das Erreichen dieses Erfolgsniveaus im Turnen nicht ohne erhebliche finanzielle Belastungen.

Elite-Turntraining ist notorisch teuer. Zwischen Fitnessstudiogebühren, Coaching, Reisekosten, Trikots und anderen Kosten summieren sich die Ausgaben schnell.

Laut einer Forbes-Analyse aus dem Jahr 2017 betragen die durchschnittlichen jährlichen Kosten für die Ausbildung eines Turners auf olympischem Niveau 15.000 US-Dollar. Für die Mitglieder der Nationalmannschaft übernimmt USA Gymnastics einige Kosten, diese Unterstützung ist jedoch nicht immer garantiert und variiert je nach verfügbarer Finanzierung.

Familien müssen weiterhin für Reise, Unterkunft und Abwesenheit von der Arbeit aufkommen. Für Sunis Eltern bedeutete dies einen täglichen Balanceakt zwischen ihrer Arbeit und Sunis anspruchsvollem Zeitplan.

John arbeitete als Servicetechniker bei Cummins und Yeev war in der Fallmanagementabteilung bei UCare beschäftigt. Es war eine Herausforderung, ihre Arbeit mit Sunis Ausbildung zu vereinbaren, insbesondere da sie fünf weitere Kinder, darunter zwei ältere Stiefgeschwister, betreuen mussten.

Sunis Trainer trugen häufig zusätzliche Kosten, indem sie ihre Reise zu Entwicklungs- oder Trainingslagern selbst bezahlten und bei Bedarf auf die Gebühren für das Fitnessstudio verzichteten. Eine Turnerin mit Sunis Potenzial abzulehnen, war nie eine Option.

„Wir sehen Potenzial in ihr. Deshalb geben wir so viel Geld aus“, sagt Sunis Mutter geteilt . Auch das erweiterte Netzwerk der Familie Lee tat sich zusammen, um Suni zu unterstützen. Spendenaktionen wurden zu einer jährlichen Veranstaltung.

John organisierte diese in örtlichen Bars oder Nachtclubs und verkaufte Tische für die Nacht. Manchmal trat Suni auf, sang für die Menge und gab Autogramme. Die Familie veranstaltete auch „Pho-Tage“, bei denen sie große Mengen Nudelsuppe zubereitete und Spenden gegen eine Schüssel entgegennahm.

John bemerkte humorvoll die finanziellen Einbußen und sagte, wenn Suni nicht turnen würde, hätte er für so viel Geld ein neues Auto oder ein Boot kaufen können. „Aber, wissen Sie, Opfer“, sagte er sagte , ohne einen Anflug von Bedauern.

Suni schätzte das Engagement ihrer Familie sehr. „Es fühlt sich gut an, dass sie mich unterstützen, weil ich das Turnen so sehr liebe“, sagt ein 14-jähriger Suni ausgedrückt . Die harte Arbeit und die Opfer ihrer Eltern zahlten sich aus, denn Suni wurde ausgewählt, die USA bei den Olympischen Spielen 2020 in Tokio zu vertreten, ein Beweis für ihr Talent und ihre anhaltende Unterstützung.

Suni Lee posiert für ein Porträt während des Shootings für die Olympischen Spiele 2020 im Team USA Tokio 22. November 2019 in West Hollywood, Kalifornien. | Quelle: Getty Images

Rassismus begegnen: Die Gegenreaktion gegen Suni Lees interrassische Beziehung

Im Vorfeld ihres unglaublichen Laufs bei den Olympischen Spielen 2024 in Paris veröffentlichte Suni zusammen mit ihrem Freund, ihrem Sportlerkollegen Jaylin, einen offiziellen Instagram-Beitrag, der inzwischen gelöscht wurde.

Jaylin, ein stolzer Spieler im USC-Footballteam und Teil davon Haus des Sieges , ein erstklassiges Kollektiv für USC-Studentensportler, hatte fast 50.000 Follower Instagram zum Zeitpunkt des Schreibens.

Suni machte ihre Beziehung im Dezember 2021 öffentlich, indem sie eine Reihe von Fotos von sich teilte, auf denen sie die College-Athletin kuschelt, und die Bilder mit einem einfachen Herz-Emoji beschriftete.

Während viele Social-Media-Nutzer das junge Paar herzlich begrüßten, sah sich auch Suni einer Flut von Kritik ausgesetzt hasserfüllte Kommentare . Kurz nachdem sie ihr ihre liebevolle Beziehung mitgeteilt hatten, äußerten die Trolle ihre Missbilligung.

Die meiste Gegenreaktion kam von der Hmong-amerikanischen Gemeinschaft, die Suni als erste Hmong-amerikanische Turnerin bei den Olympischen Spielen in Tokio gefeiert hatte. Als Reaktion auf die Gegenreaktion veröffentlichte Suni erneut ein unterstützendes TikTok-Video. Alixvangphom, ein TikTok-Benutzer, hat ein Reaktionsvideo erstellt, in dem er auf die Kritik der Hmong-amerikanischen Community eingeht.

„Ich weiß, dass Sunisa in der amerikanischen Hmong-Gemeinschaft von bestimmten Augen beurteilt wird, weil ihr Mann Schwarz ist. LIEBE ist LIEBE, egal welcher Rasse oder welchem ​​Geschlecht du angehörst. Mach weiter, du KÖNIGIN“, alixvangphom beschriftet das Video.

Suni drückte im Kommentarbereich ihre Dankbarkeit aus: Sprichwort „Das macht mich so glücklich. Ich habe so viel Hass erfahren. Sie unterstützen mich, wenn es für sie von Vorteil ist, niemals, wenn es um mein Glück geht. Danke!“

Unterstützung für die interrassische Beziehung zwischen Jaylin und Suni kam auch von anderen Social-Media-Nutzern. ' Das ist so traurig ,“ eine Person getwittert als Reaktion auf die Nachricht der rassistischen Gegenreaktion. Ein anderer geteilt , ' Wie traurig ist das, wow.

Ein dritter Benutzer kommentiert , ' Niemand kann dir sagen, wen du lieben sollst. Das Herz weiß es. „Ein Viertel hinzugefügt , ' Menschen, die andere aufgrund ihrer Haut beurteilen, zeigen, wie unsicher sie in ihrer eigenen Haut sind .' TMZ später gemeldet Suni teilte mit, dass es Hassern weiterhin verboten sei, Bilder ihres Freundes zu kommentieren.

Dies war nicht Sunis erste Begegnung mit Rassismus. Im November 2021 erzählte sie PopSugar von einem Vorfall, bei dem sie angeblich bei einem rassistischen Drive-by-Angriff in Los Angeles mit Pfefferspray besprüht wurde.

Suni erklärte, dass eine Gruppe von Menschen in einem Auto sie und ihre Freunde – allesamt asiatischer Abstammung – rassistische Beleidigungen anbrüllte. erzählen sie sollen „dahin zurückkehren, wo sie hergekommen sind“. Anschließend soll einer der Passagiere Sunis Arm mit Pfefferspray besprüht haben.

Suni Lee während ihrer Bodenübung im Mehrkampffinale während der Olympischen Sommerspiele 2020 in Tokio am 29. Juli 2021 in Tokio, Japan. | Quelle: Getty Images

In diesem Moment verspürte Suni große Wut, konnte aber nicht reagieren, als die Angreifer davonrasten. Sie dachte darüber nach, wie schwierig es war, ihren Ruf zu wahren und Ärger zu vermeiden, und beschloss, keine Vergeltung zu üben, obwohl sie nichts unternahm, um den Vorfall zu provozieren.

Suni hat ihre Rolle als Barrierenbrecherin, insbesondere für die Hmong-Gemeinschaft, immer wieder deutlich zum Ausdruck gebracht. „Nur eine Inspiration für andere Hmong-Leute zu sein, bedeutet mir auch sehr viel“, sagte sie sagte .

Suni Lee stand mit ihrer Goldmedaille auf dem Podium, nachdem sie das Mehrkampffinale während der Olympischen Sommerspiele 2020 in Tokio am 29. Juli 2021 in Tokio, Japan, gewonnen hatte. | Quelle: Getty Images

Gesundheitliche Herausforderungen und familiäre Unterstützung: Suni Lees Rückkehr zu den Olympischen Spielen

Trotz ihrer früheren Prüfungen und Schwierigkeiten hat Suni durchgehalten. Nach einer beeindruckenden Leistung des Team USA in den Qualifikationsrunden am 28. Juli sicherte sich Suni ihren Platz im Finale.

Sie wird das Land zum zweiten Mal am Barren, am Balken, am Boden und im Mehrkampf vertreten. Weniger als ein Jahr nach ihrem bedeutenden Sieg in Tokio gab Suni ihre Absicht bekannt, an den Olympischen Spielen 2024 in Paris teilzunehmen.

Ihr Weg zu den Olympischen Spielen in Paris wurde jedoch komplizierter, als bei ihr im Jahr 2023 eine seltene und unheilbare Nierenerkrankung diagnostiziert wurde. Im Februar 2023 traten bei Suni ungewöhnliche Schwellungen an Knöcheln, im Gesicht, an Händen und Beinen auf.

Ihre Ärzte vermuteten zunächst eine allergische Reaktion, schlossen dies jedoch aus, als die Schwellung nach zwei Wochen anhielt und mit einer plötzlichen Gewichtszunahme von etwa 20 Kilogramm einherging. Nach mehreren Testrunden stellten sie fest, dass sie nicht nur an einer, sondern an zwei Formen einer Nierenerkrankung litt.

Mit den Erkenntnissen über ihren Gesundheitszustand stand Suni im Turnen vor einer ungewissen Zukunft. Beim Chatten mit E! Im März 2024 gab Suni bekannt, dass ihre Nierenerkrankung sie zu einer mehrmonatigen Pause zwang, was sie deutlich schwächte.

Nachdem sie die ärztliche Genehmigung zur Wiederaufnahme des Trainings erhalten hatte, musste sie ihr Training umstellen und Physiotherapie in Anspruch nehmen. Beim Team USA Media Summit im April 2024 erwähnte Suni, dass ihre Trainer noch nie zuvor mit einer Sportlerin zu tun hatten, die an zwei Formen von Nierenerkrankungen litt.

Suni Lee spricht während des Team USA Media Summit am 15. April 2024 in New York mit den Medien. | Quelle: Getty Images

Sie gab zu, dass sie keine anderen Turnerinnen kannte, die dies erlebt hätten. Dadurch wurde ihre Situation für alle Beteiligten zu einem Lernprozess, der von ihnen verlangte, sie Tag für Tag zu meistern. Sunis Entschlossenheit ließ jedoch nie nach.

Die Turnerin erhielt schließlich von ihren Ärzten grünes Licht, die Menge ihrer Medikamente zu reduzieren. Dies entfachte in Suni den Wunsch nach einem Platz bei den Olympischen Spielen 2024 in Paris.

Mit einem unnachgiebigen Geist kehrte Suni zum Training zurück, mit dem Ziel, sich erneut ihren Platz im Team USA zu sichern. Beim Team USA Media Summit sagte sie, dass sich ihr Zustand verbessert habe und dass sie fast wieder ihrem normalen Trainingsplan nachgekommen sei.

„Wir hätten nicht gedacht, dass ich hier sein würde. Es war einfach eine harte, unglaubliche Reise, all diese Ereignisse zu überstehen und … alles, was wir diese Woche durchmachen mussten, um dorthin zu gelangen, wo wir jetzt sind.“ „Suni reflektiert bei ihrem Comeback.

Suni Lee nimmt am Schwebebalken der Qualifikation der Frauen im Kunstturnen während der Olympischen Spiele 2024 in Paris am 28. Juli 2024 in Frankreich teil. | Quelle: Getty Images

Bei jedem Schritt stand ihr Vater an ihrer Seite. Leider erlitt John am 4. August 2019, kurz bevor Suni zu den nationalen Meisterschaften aufbrach, einen schweren Unfall.

Er fiel von einer Leiter, als er einem Freund half, einen Baum zu fällen, was zu einer Rückenmarksverletzung führte, die ihn zunächst von der Brust abwärts lähmte. Außerdem brach er sich das rechte Handgelenk und mehrere Rippen.

Sunis Vater erinnerte sich, als er im Krankenhaus aufwachte und ihm gesagt wurde, er könne seine Beine nicht benutzen. Suni erwog, in diesem Jahr die Regionalmeisterschaften zu überspringen. Ihr Vater überzeugte sie jedoch, zu gehen. Trotz seines Zustands blieb John der größte Unterstützer seiner Tochter.

Während der Regionalmeisterschaften, wo Suni Zweiter wurde Simone Biles Im Mehrkampf rief der begeisterte Vater seine Tochter von seinem Krankenhausbett auf der Intensivstation aus an.

In einer emotionalen Rede sagte John seiner Tochter, dass es egal sei, wo sie aufhöre, solange sie ihr Bestes gebe. Für ihn war sie bereits die Nummer eins. Im Jahr 2021 konnte John Suni nach seinem Unfall zum ersten Mal persönlich beim Wettkampf bei den US-Turnmeisterschaften zusehen.

„Es bedeutet viel“, John sagte . Für seine Tochter war die Reise sofort lohnenswert, denn sie führte eine wunderschöne Übung am Stufenbarren vor. Nach Johns tragischem Unfall begann Suni, ihre FaceTime-Gespräche zu teilen und öffentlich darüber zu sprechen, wie die Worte ihres Vaters ihre Nervosität vor dem Treffen beruhigten.

Suni Lee am vierten Tag der Turnprüfungen der US-Olympiamannschaft 2024 am 30. Juni 2024 in Minneapolis, Minnesota. | Quelle: Getty Images

Johns aufmunternde Reden sind seitdem in Elite-Turnkreisen zu einer Legende geworden. „Ich versuche, für sie zuversichtlich zu sein, aber in mir drin steckt Nervosität (sic)“, verriet John während einer Anhörung Interview dass er immer noch den Schwebebalken hatte, den er für Suni gebaut hatte, als sie jünger war, geteilt .

Suni Lee bei der Team USA Welcome Experience A Head of Paris 2024-Veranstaltung am 22. Juli 2024 in Paris, Frankreich. | Quelle: Getty Images

Sunis Weg vom Backyard-Flip zum Olympiasieger ist ein Beweis für ihre Widerstandsfähigkeit und Entschlossenheit. Obwohl sie Rassismus ausgesetzt war und gegen eine seltene Nierenerkrankung kämpfte, glänzte sie weiterhin im Turnen.

Die Unterstützung ihres Vaters und ihr eigener starker Geist haben ihr in schwierigen Zeiten geholfen. Während sie an der teilnimmt Olympische Spiele 2024 in Paris Suni beweist, dass mit Liebe und Ausdauer jede Herausforderung gemeistert werden kann.